L'Artiste aux costumes extravagants
Guilda, aussi connu sous le nom de Jean Guilda (né Jean Guida de Mortellaro à Paris le 21 juin 1924, mort à Montréal le 27 juin 2012), est un artiste travesti qui a fait carrière en France et au Québec.
Il est surtout connu pour ses spectacles humoristiques de cabaret où, vêtu de toilettes féminines extravagantes, il imitait parfaitement les grandes figures féminines dans le maquillage, les gestes, la démarche, la parole et le chant.
Ses imitations de prédilection :
Les Débuts & La Formation
Fils d'un comte italien, il a d'abord une brève enfance de luxe dans le Midi de la France, une vie de rêve à laquelle le krach de 1929 met un terme. Plus tard, il devient danseur dans une troupe et apprend diverses techniques liées au spectacle : maquillage, cascade et figuration.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il échappe à différentes rafles. À la Libération, il fait à nouveau des spectacles. Remarqué pour la facilité qu'il a à imiter des femmes, il y prend goût et cultive ce talent. Son nom de scène fait allusion à son patronyme Guida et au célèbre film Gilda (1946) mettant en vedette Rita Hayworth.
La Consécration en France & au Québec
Remarqué par un propriétaire de cabaret, il y exécute des spectacles dont il devient la tête d'affiche. Cela l'amène à se produire en Afrique du Nord et en Italie. Remarqué par la chanteuse Mistinguett, il devient sa doublure dans différents spectacles. En 1951, il l'accompagne en tournée internationale qui passe par Montréal.
De retour en France, il monte son propre spectacle et effectue une tournée solo en Amérique du Nord. En 1955, il s'établit à Montréal. Son spectacle est remarqué par une animatrice de télévision, créant un engouement malgré l'opprobre du clergé catholique. Il devient une des plus grandes vedettes québécoises de l'époque.
Les Dernières Années
En avril 1965, il présente un spectacle à la Place des Arts de Montréal, salle réservée aux grandes vedettes. En 1984, il incarne le Chevalier d'Éon pour le feuilleton télévisé Les Grands Esprits. Il est également artiste-peintre.
Le 14 août 2010, Jean Guilda participe aux célébrations de la fierté de Montréal. Les organisateurs soulignent son importance : il a été le premier travesti à se montrer au Québec dans les années 1960.
« L'artiste transformiste aux costumes extravagants » — une célébrité des cabarets de Montréal, pionnière d'un certain esprit d'ouverture malgré le conservatisme dominant.
Partenaire artistique de l'association : Miss Caline perpétue cet héritage dans les Hauts-de-France — miss-caline.fr